¿Sabias que?

Nelson Mandela el activista, político y filántropo sudafricano más importante de la historia, que fungió como presidente de su país, que fue el primer mandatario de raza negra que encabezó el poder ejecutivo, y el primero en resultar elegido por sufragio universal en su país. Su gobierno se dedicó a a combatir el racismo, y desmontar la estructura social y política heredada del apartheid. Nelson dejó para el mundo un legado de lucha y activismo por los derechos humanos. A continuación 12 curiosidades sobre la vida de Nelson Mandela:

UN FÓSIL LLEVA SU NOMBRE: biólogos que descubrieron el fósil de un pájaro carpintero prehistórico decidieran bautizarlo con el nombre de ‘Australopicus nelsonmandelai’ en honor a Mandela, este el pájaro carpintero más antiguo encontrado hasta ahora en el continente africano y pertenece a una especie fósil desconocida.

FAN DE UN DEPORTE “SANGRIENTO” su otra pasión fue el box. “El boxeo es igualitario. En el ring, rango, edad, color, y riqueza son irrelevantes. Cuando estás enfrente de tu oponente, cuando estudias sus puntos fuertes y débiles, no piensas en su color o estatus social” dijo Mandela. También lo practicó aunque no se consideraba a sí mismo como un buen boxeador.

SE CASÓ CON UNA EX PRIMERA DAMA: Graca Machel fue esposa del presidente de Mozambique, Samora Machel, tras la muerte de Samora, Graca se convirtió también en primera dama de Sudáfrica al casarse con Mandela.

LE DIO REAL SIGNIFICADO A SU NOMBRE ORIGINAL: Su nombre de bautismo era Rolihlahla. En la tribu de los Xhosa, a la cual pertenecía, el nombre significa “tirar el ramo del árbol o hacer problemas”. Debido a que en el colegio muchos profesores no podían pronunciar su nombre, algunos de ellos empezaron a llamarlo Nelson, por admiración al almirante británico Horatio Nelson.

FUE UN MAESTRO DEL DISFRAZ: En los tiempos en que Mandela comenzó su movimiento Anti Apartheid, para poder viajar por todo el país sin ser detenido, se disfrazó de chofer, jardinero y chef. Dichas acciones le otorgaron el apodo de “La Pimpinela Negra” en alusión a la novela “La Pimpinela Escarlata”, que trata sobre un héroe de identidad desconocida.

FUE NOMBRADO TERRORISTA POR EE.UU: hasta el año 2008, cuando el entonces presidente, George W. Bush, firmó la ley que lo excluyó a él y a otros líderes sudafricanos de la llamada “lista de terroristas vigilados” de Washington.

FUNDÓ EL PRIMER BUFETE DE ABOGADOS NEGROS: En 1953 Mandela y su compañero político Oliver Tambo, fundaron Mandela & Tambo. Su misión era defender a la gente afectada por la legislación del ‘apartheid’. La oficina fue destruida y quemada en el año 1960, cuando el Gobierno ilegalizó el Congreso Nacional Africano (CNA), dirigido por Mandela, y lo clasificó como organización terrorista.

RECHAZÓ LA LIBERTAD EN SEIS OCASIONES: El régimen del ‘apartheid’ ofreció a Mandela la libertad condicional en seis ocasiones. Él siempre la rechazó. “Sueño con ser libre. Pero me importa más la libertad de ustedes (…). ¿Qué libertad se me ofrece cuando la organización popular [CNA] está prohibida?”, dijo Mandela.

UN NOVIO RECHAZADO: En 1995 Mandela, entonces divorciado de Winnie, pidió la mano de su compañera de partido Amina Cachalia, quien lo rechazó. “Soy una persona independiente y hace poco he perdido a mi marido, a quien tenía un gran respeto”, argumentó.

MEMORIAS ENTERRADAS EN UN HUERTO: En la década de los 70 Mandela escribió en secreto sus memorias, las escondió cubriéndolas con recipientes de plástico y las enterró en la huerta de a cárcel, esperaba que un compañero de prisión que estaba a punto de salir las sacase pero la administración de la prisión descubrió las cajas antes, cuando comenzaron a construir una nueva muralla, esto quitó los privilegios del estudio a Mandela.

LA POESIA QUE LO INSPIRO: Cuando estuvo en prisión (durante 27 años), Mandela leía “Invictus” de William ErnestHenley a los otros detenidos. La poesía, cuyo mensaje era no rendirse nunca, inspiró a Mandela en las palabras “Soy el dueño de mi destino. Soy el capitán de mi alma”.

Nombraron una orquídea en su honor: la “paravanda Nelson Mandela”. Y a una partícula nuclear propia, la “Mandela Nelson”, descubierta en 1973 por físicos de la Universidad de Leeds.